有人說，法國一年中最美好的時光就是春天。也有人說，法國的四季就像戀愛的女人一樣，春夏秋冬如喜怒哀樂般的分明，我倒是挺認同這句話地。一月中到法國時，天空總是灰濛濛的一片，花草樹木只留下枝枒瑟縮在寒風裡，路上行人步履匆忙，腦海中大概只有開著暖氣溫暖的家中吧。位於較高緯度的法國，冬季一天中日照時間大約只有十個小時，常常下午五六點就天黑，真像失戀中的女子，總是顯現著憂鬱的面容。
還好，春天的腳步很快就來到，原本乾癟的植物此時爭相冒出新芽，天空也重新漆上一層明亮的天藍色，整個變化就好像在黑白電影中倒入大量的水彩，世界突然耀眼開朗了起來。此時更覺得法國人熱愛園藝是有其原因的，因為家家戶戶無論大小庭院，奼紫千紅的直叫人歎為觀止。就以玫瑰為例，在台灣她是花店的常客，羅曼蒂克的象徵，女子拿著嬌小鮮紅的玫瑰花，更增添其嬌柔。而法國每個庭院裡幾乎必備數株玫瑰花，但我認為這玫瑰絕不能像在台灣一樣贈送佳人，因為它盛開的花朵幾乎跟小孩的頭一樣大，拿個兩三朵盛開的玫瑰的佳人，恐怕我們已經看不到佳人的面孔，遑論嬌柔呢！因而我戲稱法國的玫瑰花為「碗公玫瑰」(～笑～)。
在語言學校已經即將邁向第五個月，出人意料的我也晉升到第三級(intermediaire)。為何說出人意料呢？因為之前的班級其實都不算“正式”。第一級的時候，因為我晚了兩週才抵達法國，所以學校考量課程銜接的問題，便將我與其他兩人編制到特殊的小班，課程與時間都比一般班級來的少些，這樣的課程進行約一個月。到了二月底，因為有大量的新學生(主要是日本學生)，因此我又被編到為期一個月的特別班，此時我就進階到第二級囉。所以正常來說三個月一期的課程，我卻分割成兩級一個半月來上，才能在第四個月就跳到第三級。然而，級數在這裡只是個參考標準，自己的程度是否有進步才是比較重要的事情。
剛升上第三級時，心想總算可以開始正常的課程了。然而一開始上課就發現與之前有著明顯的不同。老師上課說話的速度快多了，比之前的老師還肯一個字一個字慢慢說差別很大。頭二週的課程，每天都上的很痛苦，因為很多時候都聽不懂老師在說什麼，翻字典的次數比其他同學都來的多。屢次遇到之前的同學互相問起學習的情形，甚至有想降級的念頭。但幸好我堅持下去，因為我覺得在更困難的環境下，就被逼迫著往前追逐跟上進度，如此進步的幅度一定比在較輕鬆的環境下來的多吧。
第三級的課程安排與前兩級差別並不大。依然有聽力、寫作、文法與多媒體教學等。然而在聽力和寫作方面有更深入的進展。第三級開始便要求學生能寫一篇簡短的文章，老師會先給個主題，通常會與時事相結合，例如五月中法國坎城影展期間便要寫一篇：我最喜歡的電影（什麼類型？什麼明星？為什麼？）。此外，令我印象深刻的是有一次的主題，老師希望大家能介紹自己國家的特殊節日並在講台上發表。這可是大事一件，畢竟還很彆腳的法文拿來簡單溝通勉強過的去，但面對「聽眾」根本是大姑娘上花轎－頭一遭呢！結果我以「中元節」為主題，在家裡查了一堆平常沒用過的單字，像是「祖先」、「祭祀」、「靈魂」、「供品」…不勝枚舉，然而我在寫作時以『用中文思考』的方法，使得寫作反而像是『中翻法』而已，不過這也是這階段學習常用的方式。為了這次的主題，我絞盡腦汁的花了一個晚上的時間，然而那篇短文當然不夠成熟且錯誤百出。這時候住在寄宿家庭的好處就出現啦，我便拿著那篇短文請家裡的Madam幫忙修改，而她也很熱心的逐字逐句幫我修正文法及用字上的錯誤。以用字為例，我用”sacrifier”來表示中元普渡時的”祭祀”，然而這個字的意思通常只用在有獻祭牲品的儀式上。不過，經過修改後的短文果然讓我流暢的發表，且同學們也對我們特殊的民間習俗充滿興趣。
其實在上文法時，班上同學已經是人仰馬翻了，大約有一個月之久的時間，我們都在做判斷虛擬式與條件式的練習，然而即使我們練習題不斷的做，每天回家作業也是份量不少，但大家距離「精準」的判斷還有一段好長的距離。不幸的是，班上有四五位來自中東地區的同學，而他們的特色就是「能說善道」，但對於文法卻是吸收緩慢，常常聽到他們不斷的問「Pour quoi ?(為什麼這樣 ?)」幸好老師都很有耐心的一一解釋，不過當有其他同學對同樣的問題再次發問時，就可見到老師臉上的三條黑線囉。
很幸運的，我在第三級所遇到的老師屬於「較嚴厲型」，她對於作業、出席的要求都比之前所遇到的老師嚴格許多，而就我所觀察，東方學生通常比較「認份」一些，對於老師的要求都盡量完成。然而中東的學生就明顯的「皮」多了，最好笑的例子是班上的卡達同學，年紀輕輕才十八、九歲而已，他最常犯的就是遲到，每次九點上課之後，少則十來分鐘，多則半個多小時，他才姍姍來遲，但他可不是這麼晚才來學校的喔，他老兄習慣在咖啡室跟朋友聊天，等到覺得可以上課時才進教室。有幾次老師真的受不了，乾脆把門給鎖上，或是對他說一些重話教訓一下，通常他隔天就乖乖準時進教室，甚至有一次拿了束花送老師，希望老師能原諒他的過錯，但之後馬上又故態復萌啦，老師也拿他沒輒。
五個月的時間匆匆一下就過完了，我也順利的結束三階段的語言課程訓練，再來回台灣休假兩個月(為了台灣的美食啊)之後，接著的課程將會到著名的巴黎索邦大學(Université de Sorbonne；也就是巴黎第四大學)繼續上課。這所學校的名聲很響亮，但評價卻很兩極化，有人說它仗恃著名氣，對於課程的安排與學生的安置不如一般學校嚴謹。也有人說它著重於文法與寫作，對日後論文撰寫幫助匪淺等等。而最普遍的說法就是，學語言在巴黎的效果是遠不如外省其他城市。至於真相到底如何呢？就等著看我的法語教學系列探討之三──巴黎語言學習紀行囉。
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